Петербург подал официальную заявку на участие в конкурсе «Евровидение-2009». Об этом заявила губернатор Санкт-Петербурга Валентина Матвиенко в интервью радиостанции «Эхо Москвы». О возможности организации «Евровидения-2009» в Питере заговорили сразу после победы Димы Билана на «Евровидении-2008». В числе претендентов также назывались Моск­ва и Сочи. Однако реакция на возможность проведения в городе на Неве музыкального конкурса оказалась неоднозначной.

В конце июня в Москве прошло заседание рабочей группы по проведению «Евровидения-2009», в котором приняли участие представители российского правительства, исполнительный директор конкурса Сванте Стокселиус и генеральный директор «Первого канала» Константин Эрнст. Предполагалось, что «Евровидение-2009» скорее всего пройдет в Москве, в спорткомплексе «Олимпийский», который может вместить до 80 тыс. зрителей. Теперь свою заявку подал и Петербург. Мнения о том, стоит ли Северной столице брать на себя проведение конкурса, разделились. «Я был и остаюсь противником этой идеи, — заявил РБК daily депутат Петербургского законодательного собрания Евгений Марченко. — Мне не ясно, кто вообще подает эту заявку. Мне лично Матвиенко отвечала на мой запрос по этой теме, что решение о проведении финала «Евровидения» не входит в компетенцию органов исполнительной власти Санкт-Петербурга. Поэтому я не понимаю, от кого исходит эта заявка. Проведение «Евровидения» ничего хорошего городу не даст ни с финансовой, ни с правоохранительной, ни с нравственной точек зрения. К нам на этот шабаш съедется весь сброд Евросоюза — все тусовщики и наркоманы».

Генеральный директор компании «Светлая музыка» Илья Бортнюк скептически относится к «Евровидению» в целом, но признает, что для города это хорошая возможность с позиции экономики. По его словам, проблемы с площадками не будет, так как концепция конкурса подразумевает, что для его проведения возможно подготовить любой зал при наличии достаточного количест­ва времени. «В любом случае этот конкурс имеет мало отношения к музыке, поэтому мне будет стыдно, если он будет проводиться в Санкт-Петербурге», — говорит Илья Борт­нюк. «Конечно, городу проведение «Евровидения» нужно, так как подобные масштабные события очень выгодны с точки зрения бизнеса: это и телевизионное покрытие, и привлечение внимания всей Европы, а Петербургу не хватает таких мировых мероприятий, — считает президент группы компаний NCA Михаил Шурыгин. — Если говорить о технических трудностях, которые могут возникнуть в городе при проведении такого масштабного конкурса, то это прежде всего неразвитость билетного рынка, объем которого, например, в Москве больше».